De naam van de dirigent Nikolaus Harnoncourt wordt in Amsterdam in de eerste plaats verband gebracht met de componist Johann Sebastian Bach, wiens Matthaus- en Johannes-Passion hij sedert 1975 afwisselend jaarlijks uitvoert. In de tweede plaats denkt men onvermijdelijk aan Mozart, wiens composities hij sinds 1979 regelmatig met het Concertgebouworkest uitvoert; zo ook op het RAI-concert.