Toen Gioachino Rossini op 70-jarige leeftijd de Messa Solenne schreef, beschouwde hij dit als de 'laatste zonde van zijn oude dag'. We mogen echter blij zijn dat Rossini deze 'faux pas' heeft begaan en dit werk, oorspronkelijk bedoeld voor een klein vocaal-instrumentaal ensemble, heeft bewerkt tot een magistrale symfonische mis.