Compagnie de Barbarie, ’s werelds enige vrouwencircus, werd in 1981 opgericht door Barbara Vieille. Het eerste optreden van de uit tien dames bestaande groep, vond in maart 1982 plaats in het Cirque d’Hiver in Parijs. Dit optreden oogstte zoveel succes bij publiek dat reprise op reprise volgde in theaters en tenten door geheel Frankrijk.