De in de latere historie van het theater en zeer speciaal in die van de opera herhaaldelijk wederkerende wens, de grootsheid en dramatische kracht van de Griekse tragedie met de middelen van eigen tijd te doen herleven, althans te benaderen, lag zekerlijk mede ten grondslag aan de vernieuwing, de reformatie van de opera, zoals die door Chevalier Gluck in de tweede helft van zijn leven – in hoofdzaak in Parijs – werd gerealiseerd.