Atlas Ensemble back in town!

Het Atlas Ensemble verenigt dertig briljante musici uit China, Centraal-Azië, het Midden-Oosten en Europa. Dit unieke kamerorkest is een initiatief van Joël Bons, componist en artistiek directeur van het Nieuw Ensemble. Het Atlas Ensemble presenteert een ongehoord klankpalet van westerse en niet-westerse instrumenten en is samengesteld uit topmusici uit Peking, Bakoe, Istanbul, Jerevan, Teheran, Berlijn en Amsterdam.

Het Holland Festival nodigt het Atlas Ensemble uit, om gedurende drie weken Ensemble in Residence van het festival te zijn. Gedurende die periode werkt het Atlas Ensemble, versterkt met een aantal unieke vocalisten, aan nieuwe composities die speciaal voor het ensemble en deze stemmen worden geschreven. Hiervoor zijn o.a. de componisten Jack Body (Nieuw Zeeland) en Frangiz Ali-Zade (Azerbeidzjan) uitgenodigd. De nieuwe composities en bewerkingen zullen worden gepresenteerd op twee grootse concertavonden in het Concertgebouw en in Paradiso. Daarnaast zullen er workshops en concerten van individuele leden van het Atlas Ensemble in het Koninklijk Instituut voor de Tropen plaatsvinden.

Uniek aan het project is de tijd en ruimte die wordt geboden aan componisten, musici en zangers om intensief met elkaar te kunnen werken. Vaak is juist tijd hetgeen ontbreekt bij internationale samenwerkingsprojecten. De concerten en workshops vormen voor het publiek een unieke kans om in de diverse muziekculturen te duiken.

In tegenstelling tot het heterogene moderne westerse ensemble, waarin van elke familie één instrument is vertegenwoordigd, brengt het Atlas Ensemble instrumenten uit verschillende culturen samen, die oorspronkelijk afstammen van dezelfde ‘voorvader’. Behorende tot een en dezelfde familie, zijn zij door de eeuwen heen in diverse culturen verspreid en verder ontwikkeld en is een enorme verscheidenheid aan instrumenten ontstaan. Door deze afstammelingen te verenigen en hun timbres te combineren in één groot ensemble, kan een letterlijk ongehoorde klankpracht worden bereikt. Componeren voor het Atlas Ensemble is daarmee een uitdaging die vele toekomstperspectieven biedt.

Het Atlas Ensemble is voor Joël Bons en het Nieuw Ensemble een logisch vervolg op eerdere projecten waarin geëxperimenteerd werd met combinaties van westerse en niet-westerse instrumenten. Voortbordurend op deze ervaringen biedt het Atlas Ensemble een verder uitgewerkt, evenwichtig en rijk instrumentaal palet. Tegelijkertijd krijgt de ontmoeting en samenwerking tussen musici afkomstig uit oosterse en westerse tradities een grotere diepgang: een aantal van hen zullen langere tijd samenwerken en elkaars culturen bestuderen. Een centraal en in potentie rijk thema is daarbij het verschil tussen de orale/improvisatietradities enerzijds en de notatie/compositietradities anderzijds.

Het Atlas Ensemble is samengesteld uit topmusici uit Peking, Bakoe, Jerevan, Teheran, Istanbul, Mexico, Berlijn en Amsterdam. De niet-westerse musici zijn briljante internationale solisten; sommigen van hen zijn bovendien eminente pedagogen, verbonden aan conservatoria. Een aantal spelers leven in West-Europa maar komen oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië; zij behoren tot de professionele musici met een multiculturele achtergrond, hetgeen de communicatie bevordert en een brug slaat tussen verschillende muziekpraktijken en notatiesystemen. De westerse musici zijn grotendeels leden van het Nieuw Ensemble, het Nederlandse ensemble voor hedendaagse muziek dat nationaal en internationaal bekendheid heeft verworven door zowel haar excellente uitvoeringen als haar avontuurlijke en letterlijk baanbrekende programmering.

Het Atlas Ensemble zal een volledig nieuw repertoire opbouwen. Alle composities zijn opdrachten voor het ensemble.