Soms heb je iemand nodig om je over de brug te trekken. “Ik dacht eerst dat het niets voor mij zou zijn, vertelt Cadisha Lepelblad. Maar ze liet zich overhalen tot een bezoek. En nog een. En nog een. “Ik ga er nu blind in en laat me graag verrassen. Dat zeg ik ook tegen anderen: misschien vind je het leuk, misschien niet, maar je hebt in ieder geval een ervaring.”
Dat beaamt Sonia Deiters. “Tijdens het festival maak je kennis met nieuwe perspectieven, soms geheel onverwacht. Ik nam mijn zus mee naar LACRIMA zonder haar van tevoren te vertellen dat het een drie uur durende voorstelling was – in het Frans! Maar we werden allebei helemaal meegezogen.”
Lepelblad en Deiters delen hun enthousiasme graag. Ze zijn daarom lid van de HF Young Circle, een groep van elf ambassadeurs die tips geven en het vuurtje bij hun eigen achterban aanwakkeren. Ook denken ze mee over randprogramma’s die door het jaar heen voor de HF Young community worden georganiseerd. Zoals de HF Young Waiting Room die in november plaatsvond ter ere van de bekendmaking van de associate artist. In maart konden HF Young-leden naar de Early Bird Eve. En vlak voor het begin van het festival was er de Pre-Holland Festivalborrel. Tijdens het festival werd in samenwerking met My Muse and Me van de Nationale Opera & Ballet Simon Boccanegra als extra HF Young evenement toegevoegd aan het programma.
Om HF Young-leden meer keuzevrijheid te geven is de korting dit jaar uitgebreid van een select aantal voorstellingen naar bijna het volledige programma. HF Young-leden kregen 25% korting op vrijwel alle rangen.
Op drie vrijdagen en één zaterdag opende HF Young de Discutheek - een plek waar gedanst en nagepraat kon worden over wat er gezien was en nog op het programma stond. Een checklist met voorstellingen en kaartjes met teksten als ‘Zoek iemand die iets heeft gezien wat jij niet hebt gezien. Laat je in één minuut overtuigen’ konden worden ingezet als conversatiestarters.
'Dit is het beste dat ik heb gezien tot nu toe', zegt Flora Kenza Nacer als ze nog zit bij te komen van de drie uur durende theatervoorstelling LACRIMA. Als deelnemer aan HF Young is ze inmiddels wel wat gewend maar hier is ze "helemaal vol van". 'Er zijn zoveel verhaallijnen opgehangen aan het productieproces van een bruidsjurk: over het oneerlijke systeem van high fashion, een machtige vrouw die wordt gesaboteerd door haar toxische partner, de machtsverhoudingen tussen westerse modehuizen en Aziatische sweat shops. Alle grote thema’s zitten erin en de emoties zijn er mooi doorheen geweven.'
HF Young+
Sinds 2024 kunnen HF Young-bezoekers voor € 20 per jaar een betaald lidmaatschap afsluiten: HF Young+. Dat geeft recht op extra korting. Bovendien werd dit jaar de HF Young+-sprintpas geïntroduceerd, waarmee leden last minute 50% korting kregen op maar liefst twintig Holland Festivalvoorstellingen.
Van 19 tot en 21 met juni vond de HF Young+ weekender plaats waar leden van HF Young+ samen programma’s bezochten. Dat bracht hen niet alleen dichter bij elkaar maar sterkte hen ook in de overtuiging dat hoe vaker je het festival bezoekt, hoe meer je ervaart – vooral als je er met anderen over praat.